Il telescopio Webb cattura uno stadio insolito prima di una supernova

Una vista rara di Stella del rito del lupo – tra le stelle più luminose, più massicce e più rilevabili – è stata una delle prime osservazioni effettuate dal James Webb Space Telescope della NASA, dall’Agenzia spaziale europea (ESA) e dall’Agenzia spaziale canadese, nel giugno 2022 utilizzando l’infrarosso forte. Mostrando gli strumenti, i ricercatori sono stati in grado di individuarli La stella WR 124 con dettagli senza precedenti. La stella si trova a 15.000 anni luce di distanza nella costellazione del Sagittario.

Il telescopio WR 124 cattura la stella con un grado di dettaglio senza precedenti

Le stelle massicce attraversano i loro cicli di vita molto rapidamente e solo poche attraversano una breve fase Wolf-Rayet prima di diventare supernova, rendendo le osservazioni dettagliate di Webb di questa rara fase preziose per gli scienziati. Questi tipi di stelle esistono in Il processo di eliminazione dei suoi strati esternideterminando i caratteristici aloni di gas e polvere.

La stella WR 124 ha 30 volte la massa del Sole Finora ha separato la materia equivalente a dieci soli. Quando il gas espulso si abbassa e si raffredda, forma polvere cosmica che si illumina alla luce infrarossa che Webb può rilevare.

Quando il gas espulso si abbassa e si raffredda, forma polvere cosmica che si illumina alla luce infrarossa che Webb può rilevare.

L’origine della polvere cosmica Può sopravvivere all’esplosione di una supernova Il contributo al “bilancio della polvere” complessivo dell’universo è di grande interesse per gli astronomi per vari motivi. La polvere è parte integrante del funzionamento dell’universo: può ospitare stelle in formazione, accumularsi per creare pianeti e fungere da piattaforma per la crescita e l’aggregazione delle molecole, compresi gli elementi costitutivi della vita sulla Terra.

Nonostante le sue numerose funzioni di base, l’universo contiene più di quanto possa essere spiegato dalle attuali teorie astronomiche sulla sua formazione. L’universo sta andando Avanzo di bilancio polveroso.

Webb apre nuove possibilità per studiarne i dettagli osservando in Lunghezze d’onda della luce infrarossa. La Near Infrared Camera (NIRCam) del telescopio bilancia la luminosità del nucleo stellare di WR 124 e le caratteristiche appuntite nel debole gas circostante. Lo strumento nel medio infrarosso (MIRI) rileva La struttura nodale della nebulosa Gas e polvere provengono dal materiale espulso che ora circonda la stella.

L’universo corre su un eccesso di polvere cosmica

Di Webb, Astronomi Non avevano informazioni sufficienti per esaminare la produzione di polvere in ambienti come WR 124 e se i grani sono abbastanza grandi e abbondanti da sopravvivere alla supernova e diventare un contributo significativo al budget complessivo del materiale. Ora queste domande possono essere indagate con dati reali.

Stelle come WR 124 servono anche come punto di riferimento per aiutare gli scienziati a capire Un periodo cruciale nella storia dell’universo primordiale. Stelle morenti come questa hanno seminato per la prima volta il giovane universo con elementi pesanti forgiati nel suo nucleo, elementi che ora sono all’ordine del giorno nell’era attuale, anche sulla Terra.

Le stelle morenti perdono i mattoni che costituivano l’universo primordiale

La foto dettagliata della WR 124 ottenuta da Webb conserverà per sempre Un breve, turbolento momento di trasformazionee promette scoperte future che riveleranno segreti a lungo nascosti della polvere cosmica.

Il James Webb Space Telescope è il principale osservatorio di scienze spaziali del mondo. webb lo risolverà Misteri del nostro sistema solareGuarda oltre i mondi lontani attorno ad altre stelle ed esplora le misteriose origini e strutture del nostro universo e il nostro posto in esso. Webb è un programma internazionale gestito dalla NASA con i suoi partner: l’Agenzia spaziale europea (ESA) e l’Agenzia spaziale canadese (CSA).